Tingsrätt, hovrätt och Högsta domstolen — vem prövar vad?

Ett brev från tingsrätten säger sällan vad som händer sedan. Där står ett målnummer, ett datum och ibland en dom — men inte om saken är slut, om den kan tas vidare, till vem, eller vad det kostar att försöka. Många hör av sig till oss just i det läget: beskedet är läst tre gånger och ger fortfarande inget svar på frågan "vad gör jag nu?".

Den här artikeln beskriver allmänt hur de allmänna domstolarna hänger ihop — tingsrätt, hovrätt och Högsta domstolen — och vad som skiljer instanserna åt. Vad som gäller i ett enskilt mål framgår av domen, av överklagandehänvisningen och av handlingarna i målet.

Två domstolskedjor — börja med att veta vilken du är i

Sverige har två parallella domstolskedjor för de flesta mål.

• De allmänna domstolarna — tingsrätt, hovrätt och Högsta domstolen. Här prövas brottmål och tvister mellan enskilda: avtal och köp, skadestånd, familjerättsliga mål, fastighets- och entreprenadtvister.
• Förvaltningsdomstolarna — förvaltningsrätt, kammarrätt och Högsta förvaltningsdomstolen. Där prövas beslut som en myndighet fattat om en enskild: sjukpenning, bistånd, skatt, tillstånd, körkort.

Tumregeln är enkel: rör saken dig mot en myndighet är det normalt förvaltningskedjan, som beskrivs i Förvaltningsrätt, kammarrätt och HFD — vem prövar vad?. Rör den dig mot en annan enskild eller ett företag — eller är det ett brottmål — är det den kedja som beskrivs här.

Tingsrätten — där nästan allt börjar

Tingsrätten är första instans. Det innebär att den prövar saken från grunden: bevisningen läggs fram där, vittnen hörs där, och det är den prövningen som senare instanser förhåller sig till.

Tre måltyper dominerar:

• Brottmål — åklagaren väcker åtal, den tilltalade har rätt till försvarare och domstolen prövar både skuld och påföljd.
• Tvistemål — två parter är oense om något som kan prövas rättsligt. Vissa tvistemål är dispositiva, det vill säga sådana som parterna kan göra upp om själva; andra, som mål om vårdnad och umgänge, är det inte.
• Ärenden — ansökningar som handläggs i en enklare form, exempelvis vissa frågor om bodelningsförrättare eller god man.

Sammansättningen varierar. Enklare mål avgörs av en juristdomare ensam; i brottmål av allvarligare slag och i vissa familjemål deltar även nämndemän, som är lekmän utsedda av kommun eller region.

En sak överraskar många: mindre tvister handläggs i en förenklad form. Rör tvisten ett värde under ett halvt prisbasbelopp behandlas den normalt som ett så kallat förenklat tvistemål, ofta kallat småmål. Domstolen avgör då oftast målet med en domare, och — viktigast för plånboken — den förlorande parten kan bara åläggas att betala en starkt begränsad del av motpartens ombudskostnader. Det ändrar hela kalkylen för om en tvist är värd att driva, och det är en av de första sakerna vi räknar på.

Vägen genom tingsrätten

I ett tvistemål börjar det med en stämningsansökan, följt av skriftväxling och därefter oftast en muntlig förberedelse, där domstolen reder ut vad parterna faktiskt är oense om och undersöker om det går att förlikas. Först därefter kommer huvudförhandlingen, där bevisningen läggs fram och saken avgörs.

I ett brottmål är vägen kortare: förundersökning, åtal, kallelse och huvudförhandling. Domen meddelas antingen direkt efter förhandlingen eller på ett bestämt datum, ofta ett par veckor senare.

Hovrätten — andra instans, med en dörr som inte alltid öppnas

Är du missnöjd med tingsrättens dom kan du överklaga till hovrätten. Två saker är då avgörande.

Tiden. Ett överklagande av en tingsrättsdom ska normalt ha kommit in inom tre veckor från den dag domen meddelades, och det skickas till tingsrätten — inte till hovrätten. Fristen räknas i kalenderdagar och den som missar den står i regel utan väg vidare. Mer om hur frister räknas finns i Hur lång tid har du på dig att överklaga?

Prövningstillstånd. I de flesta måltyper krävs att hovrätten först beslutar att målet överhuvudtaget ska prövas. Hovrätten tar då ställning till om det finns anledning att betvivla tingsrättens avgörande, om målet behöver granskas närmare för att bedömningen ska kunna göras, om avgörandet har betydelse för rättstillämpningen, eller om det annars finns synnerliga skäl.

Nekas prövningstillstånd står tingsrättens dom fast. Det är inte ett besked om att du haft fel i sak — det är ett besked om att målet inte ska prövas en gång till. Skillnaden är stor för den som funderar på hur mycket arbete som är värt att lägga i första instans: sållningen börjar redan i andra instans, och därför är tingsrätten inte en generalrepetition.

Beviljas prövningstillstånd prövar hovrätten saken på nytt, men inte alltid i samma form. Muntlig bevisning från tingsrätten spelas normalt upp i den inspelning som gjordes där, i stället för att vittnen hörs om igen.

Högsta domstolen — en annan sorts domstol

Högsta domstolen är sista instans i den här kedjan, men den fungerar inte som en tredje chans. HD är en prejudikatinstans: uppgiften är att ge vägledning i rättsfrågor där svaret är oklart, så att tingsrätter och hovrätter dömer likadant i liknande fall.

Prövningstillstånd krävs, och beviljas i en liten andel av de mål som överklagas. Tiden att överklaga en hovrättsdom är normalt fyra veckor från den dag domen meddelades, och överklagandet ges in till hovrätten.

Att gå vidare till HD är därför sällan en fråga om att försöka en gång till. Det är en fråga om målet innehåller en rättsfråga som saknar tydligt svar — och den bedömningen bör göras innan pengar läggs på ett överklagande, inte efteråt.

Kostnaderna skiljer sig från förvaltningskedjan

• I tvistemål är huvudregeln att den som förlorar betalar motpartens rättegångskostnader. Det är den tyngsta ekonomiska risken i den allmänna kedjan och den beskrivs närmare i Rättegångskostnader — vem betalar vad?
• I förenklade tvistemål är den ersättningsgilla delen starkt begränsad, vilket sänker risken men också innebär att egna ombudskostnader sällan går att få tillbaka.
• I brottmål förordnas offentlig försvarare i många fall. Vid fällande dom kan den dömde få betala tillbaka en del av statens kostnad, med hänsyn till betalningsförmågan.
• Rättsskyddet i hemförsäkringen gäller normalt tvister som kan prövas av allmän domstol — alltså oftare i den här kedjan än i förvaltningskedjan. Villkoren avgör, och de skiljer sig mellan bolagen.

Fyra missförstånd vi möter varje vecka

• "Jag överklagar direkt till hovrätten." Överklagandet lämnas till den domstol som meddelat domen.
• "Prövningstillstånd är en formalitet." Det är i praktiken en sållning, och den avgör om saken prövas alls.
• "Nekat prövningstillstånd betyder att jag hade fel." Det betyder att målet inte tas upp igen — ingenting mer.
• "Jag hinner ta ställning senare." Fristen löper oavsett om du hunnit tala med någon. Ring hellre samma dag som domen kommer.

Ett mål står sällan ensamt

Samma händelse landar ofta i mer än en kedja och mer än ett rättsområde. En vårdnadstvist i tingsrätten kan löpa parallellt med en utredning hos socialtjänsten, som prövas i förvaltningsrätt. Ett brottmål kan följas av ett skadeståndsanspråk, av en uppsägning som är en arbetsrättslig fråga och av ett försäkringsärende. En entreprenadtvist kan samtidigt vara en skattefråga och en fråga om bolagets avtal.

Vi driver 15 rättsområden — bland andra processrätt, familjerätt, straffrätt, arbetsrätt, avtalsrätt, fastighetsrätt, socialrätt och försäkringsrätt — och arbetar i båda domstolskedjorna. Det gör att samma namngivna ombud kan hålla ihop spåren i stället för att de drivs var för sig, med risk för att det ena motsäger det andra.

Vad vi gör

• Läser domen och säger vilken instans, vilken frist och vilket krav på prövningstillstånd som gäller.
• Går igenom vad som faktiskt prövades i första instans och vad som realistiskt kan tillföras.
• Räknar på kostnadsrisken — inklusive motpartens kostnader — innan ett överklagande skrivs.
• Kontrollerar rättsskydd och rättshjälp i samma genomgång.
• Lämnar en skriftlig kostnadsuppskattning innan arbetet börjar. Timpriset är 2 500 kr inklusive moms.

Den inledande bedömningen är kostnadsfri. Vi lovar aldrig en viss utgång — men du får veta om saken är värd att driva vidare innan du lägger pengar på den.

Nästa steg

Boka kostnadsfri bedömning — mejla domen, inklusive sista sidan med överklagandehänvisningen, till info@juriststod.se eller ring 031-386 06 70. Handlingar kan också laddas upp med BankID på upload.juriststod.se. Du får svar inom två arbetsdagar och ett namngivet ombud som följer ärendet.

Är fristen nära: ring jouren på 020-369 200.

Artikeln är allmän information om de allmänna domstolarnas instansordning och innehåller inte rådgivning i enskilda ärenden. Vilken instans, vilken frist och vilket krav på prövningstillstånd som gäller i din sak framgår av domen och av handlingarna i målet.